Eliseu

1. O Nome

O nome אֱלִישָׁע (Elisha), Eliseu, é geralmente traduzido como "Deus é salvação" ou "Deus salvou". É um nome formado com El (Deus) e uma raiz de salvação, semelhante à de Josué e à de Jesus. O significado combina com o ministério dele, em que repetidamente alguém é salvo da fome, da doença, da dívida ou da morte.

O texto o apresenta como "Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá" (1Rs 19:16). Esse é o único dado sobre sua origem: ele era lavrador, trabalhava com doze juntas de bois quando foi chamado (1Rs 19:19).

2. Ficha rápida

3. Quem foi

Eliseu entra em cena quando o Senhor ordena a Elias que o unja como profeta em seu lugar (1Rs 19:16). Elias o encontra lavrando:

"Partiu, pois, Elias dali e achou a Eliseu, filho de Safate, que andava lavrando com doze juntas de bois adiante dele; ele estava com a duodécima. Elias passou por ele e lançou o seu manto sobre ele. Então, deixou este os bois, correu após Elias e disse: Deixa-me beijar a meu pai e a minha mãe e, então, te seguirei. Elias respondeu-lhe: Vai e volta; pois já sabes o que fiz contigo. Voltou Eliseu de seguir a Elias, tomou a junta de bois, e os imolou, e, com os aparelhos dos bois, cozeu as carnes, e as deu ao povo, e comeram. Então, se dispôs, e seguiu a Elias, e o servia."

1Rs 19:19-21

Os bois e o arado foram queimados: era uma ruptura com a vida anterior. Alguns anos depois, no fim do ministério de Elias, os dois atravessam o Jordão. Elias pergunta o que Eliseu quer antes de ser tomado:

"Disse Eliseu: Peço-te que me toque por herança porção dobrada do teu espírito. Tornou-lhe Elias: Dura coisa pediste. Todavia, se me vires quando for tomado de ti, assim se te fará; porém, se não me vires, não se fará."

2Rs 2:9-10

Quando o carro de fogo leva Elias, Eliseu clama: "Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus cavaleiros!" e rasga as vestes (2Rs 2:12). Ele toma o manto que caiu, fere as águas do Jordão e diz: "Onde está o Senhor, Deus de Elias?" As águas se dividem e ele passa (2Rs 2:13-14). Os discípulos dos profetas em Jericó concluem: "O espírito de Elias repousa sobre Eliseu" (2Rs 2:15).

Os relatos seguintes mostram milagres de provisão e de cura. Ele sara as águas más de Jericó, lançando sal na fonte (2Rs 2:19-22). Multiplica o azeite de uma viúva endividada, para que ela pague a dívida e viva do resto (2Rs 4:1-7). Em Sunem, uma mulher hospeda o profeta e, depois, o filho dela morre; Eliseu ora ao Senhor, estende-se sobre o menino, e este revive (2Rs 4:32-37).

O episódio de Naamã, comandante sírio e leproso, é um dos mais conhecidos. Uma menina israelita cativa diz à senhora: "Tomara o meu senhor estivesse diante do profeta que está em Samaria; ele o restauraria da sua lepra" (2Rs 5:3). Eliseu manda dizer: "Vai, lava-te sete vezes no Jordão, e a tua carne será restaurada, e ficarás limpo" (2Rs 5:10). Naamã se indigna e quase vai embora, mas seus oficiais o convencem. Ele mergulha sete vezes e fica limpo, e confessa: "Eis que, agora, reconheço que em toda a terra não há Deus, senão em Israel" (2Rs 5:15). Eliseu recusa o presente: "Tão certo como vive o Senhor, em cuja presença estou, não o aceitarei" (2Rs 5:16).

Em Dotã, quando o exército sírio cerca a cidade e o moço de Eliseu se desespera, o profeta diz:

"Ele respondeu: Não temas, porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles. Orou Eliseu e disse: Senhor, peço-te que lhe abras os olhos para que veja. O Senhor abriu os olhos do moço, e ele viu que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu."

2Rs 6:16-17

No fim da vida, Eliseu adoece. O rei Jeoás o visita e chora sobre ele, repetindo as palavras que Eliseu dissera a Elias: "Meu pai, meu pai! Carros de Israel e seus cavaleiros!" (2Rs 13:14). Eliseu lhe manda atirar flechas, e quando o rei bate a terra apenas três vezes, o profeta se indigna: "Cinco ou seis vezes a deverias ter ferido" (2Rs 13:18-19). Eliseu morre e é sepultado. O texto traz um último episódio: um homem lançado na sepultura de Eliseu, ao tocar os ossos do profeta, revive e se levanta (2Rs 13:20-21).

4. Contexto histórico e cultural

O ministério de Eliseu acontece num período de pressão política e religiosa sobre o reino do norte. Os reinados de Acabe e dos seus filhos, a presença de Jezabel e a ameaça síria definem o pano de fundo. Eliseu atua como conselheiro de reis, líder dos "discípulos dos profetas" (2Rs 2:3, 5, 7, 15) e figura de referência para gente comum.

A expressão "porção dobrada" tem um paralelo na Lei: o primogênito recebia o dobro da herança dos demais irmãos (Dt 21:17). A maior parte dos intérpretes entende que Eliseu pediu o lugar de herdeiro principal do ministério de Elias, e não o dobro da potência. O título que ele dá a Elias, "meu pai", reforça essa leitura (2Rs 2:12). O texto não explica a expressão, e este perfil registra a leitura como a mais comum.

Eliseu, ao contrário de Elias, vive entre as pessoas, em cidades e casas, e seu ministério inclui muitos atos de misericórdia a gente comum, como a viúva endividada e a mulher de Sunem. O estrangeiro Naamã é curado por ele, o que Jesus lembra em Lucas 4:27: havia muitos leprosos em Israel no tempo do profeta Eliseu, e nenhum deles foi purificado, a não ser Naamã, o sírio.

5. Linha do tempo

6. O que a Escritura ensina por meio dele

O chamado exige ruptura. Eliseu queimou o arado e os bois e deu a carne ao povo (1Rs 19:21). A decisão de seguir foi pública e irreversível.

O Deus de Elias é o Deus de Eliseu. A primeira pergunta de Eliseu na margem do Jordão, "Onde está o Senhor, Deus de Elias?" (2Rs 2:14), mostra que o poder não está no manto. O manto era sinal, e o que opera é o Senhor.

A salvação não se limita a Israel. Naamã, comandante de um exército inimigo, é curado e confessa: "não há Deus, senão em Israel" (2Rs 5:15). A menina cativa que falou dele ao palácio é a primeira testemunha.

Quem serve não cobra. Eliseu recusou o presente de Naamã (2Rs 5:16). O contraste com Geazi, seu servo, que corre atrás do pagamento, mostra que a obra de Deus não é fonte de lucro (2Rs 5:20-27).

O mundo invisível é real. "Mais são os que estão conosco do que os que estão com eles" (2Rs 6:16) não é consolo vago, e sim uma realidade que o servo só vê quando Deus lhe abre os olhos.

O que cada tradição destaca. As buscas feitas para este perfil retornaram, para a tradição pentecostal, leituras populares da "porção dobrada" como figura de Pentecostes e do dom do Espírito, em que o manto representa o Espírito Santo e o episódio prefigura as "obras maiores" de João 14:12; os resultados eram de páginas de estudo diversas, e não de um documento oficial das Assembleias de Deus, e por isso não atribuo essa leitura a uma denominação. A leitura mais comum entre comentaristas é a da herança do primogênito, mencionada na seção 4. Para as tradições reformada, luterana e batista, não encontrei fonte verificável específica sobre Eliseu, e este perfil não lhes atribui posição própria.

7. Cristo e o personagem

Jesus cita Eliseu em Lucas 4:27, no sermão da sinagoga de Nazaré, para mostrar que a graça de Deus alcança o estrangeiro: Naamã, o sírio, foi curado, e nenhum dos leprosos de Israel. A menção causou a ira dos ouvintes (Lc 4:28-29). Eliseu aparece, assim, como figura que antecipa a abertura do evangelho aos gentios.

Os milagres de Eliseu têm semelhança com os de Jesus: multiplicação de alimento (2Rs 4:42-44), cura de leproso (2Rs 5), ressurreição de um menino (2Rs 4:32-37). Muitos intérpretes cristãos leem esses paralelos como sombras do ministério de Cristo, e a diferença de escala é notável. Essa leitura tipológica é de intérpretes, e este perfil a apresenta como tal.

O nome de Eliseu, "Deus é salvação", é próximo ao de Jesus, e a vida do profeta é feita de pequenos episódios de salvação: da dívida, da doença, da morte, do cerco. O Novo Testamento não faz essa ligação, e é uma observação do leitor.

8. Pontos em debate

9. O que aprender hoje

Peça o que você de fato precisa para a tarefa. Eliseu não pediu fama nem riqueza, e sim a herança do ministério (2Rs 2:9). O pedido mostra o que ele valorizava.

Seja fiel nas tarefas humildes antes das grandes. O texto diz que Eliseu "servia" a Elias (1Rs 19:21), e mais adiante é identificado como o que servia a Elias com tarefas simples, como derramar água em suas mãos (2Rs 3:11). A preparação foi o serviço.

Faça diferença na vida comum. A viúva, a mulher de Sunem, a fonte de Jericó: boa parte do ministério de Eliseu cuida de problemas concretos de gente comum.

Abra os olhos de quem tem medo. A oração de Eliseu por seu moço, "abre-lhe os olhos" (2Rs 6:17), é um modelo de como acompanhar quem está assustado.

Não aceite pagamento por aquilo que é graça. A recusa de Eliseu diante de Naamã (2Rs 5:16) é um testemunho de que o dom vem de Deus.

10. Leituras Recomendadas

• Henry, Matthew. Comentário Bíblico, sobre 2Reis 2 a 9 e 13. Domínio público.
• Wiseman, Donald J. 1 and 2 Kings. Tyndale Old Testament Commentaries. IVP, 1993.
• Davis, Dale Ralph. 2 Kings: The Power and the Fury. Christian Focus, 2005.
• Lucas 4:16-30, para o uso de Eliseu e Elias por Jesus em Nazaré.