Raabe

1. O Nome

O nome רָחָב (Rachav), Raabe, aparece no Antigo Testamento e é retomado em grego no Novo Testamento, com variação de grafia, como Ῥαάβ (Rhaab) ou Ῥαχάβ (Rhachab). A etimologia é incerta, e algumas propostas ligam o nome à raiz hebraica que indica "ser largo" ou "espaçoso". O texto não explica o nome, e este perfil não se apoia em nenhuma proposta.

Raabe é a forma que o texto usa tanto no relato de Josué quanto na genealogia de Mateus e nas cartas. Não se deve confundir com Raabe como nome poético do Egito em alguns salmos, que em hebraico é uma palavra diferente na escrita (Sl 87:4; 89:10).

2. Ficha rápida

3. Quem foi

O livro de Josué apresenta Raabe como "a mulher prostituta" em cuja casa os dois espias se hospedaram (Js 2:1; 6:22). Quando o rei de Jericó manda procurá-los, ela os esconde e despista os mensageiros. Antes que os espias se deitem, sobe ao eirado e lhes faz a confissão mais longa de um não israelita em todo o livro:

"Bem sei que o Senhor vos deu esta terra, e que o pavor que infundis caiu sobre nós, e que todos os moradores da terra estão desmaiados. Porque temos ouvido que o Senhor secou as águas do mar Vermelho diante de vós, quando saíeis do Egito; e também o que fizestes aos dois reis dos amorreus, Seom e Ogue, que estavam além do Jordão, os quais destruístes. Ouvindo isto, desmaiou-nos o coração, e em ninguém mais há ânimo algum, por causa da vossa presença; porque o Senhor, vosso Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo na terra."

Js 2:9-11

Ela pede, então, misericórdia em troca de misericórdia: "jurai-me, vos peço, pelo Senhor que, assim como usei de misericórdia para convosco, também dela usareis para com a casa de meu pai", e que lhe deem um sinal certo de que conservarão a vida de sua família (Js 2:12-13). Os homens respondem: "A nossa vida responderá pela vossa se não denunciardes esta nossa missão; e será, pois, que, dando-nos o Senhor esta terra, usaremos contigo de misericórdia e de fidelidade" (Js 2:14). Ela os faz descer pela janela, e o sinal combinado é um cordão de fio de escarlata na janela (Js 2:15-21).

Na queda de Jericó, Josué manda os dois espias à casa de Raabe:

"Mas Josué conservou com vida a prostituta Raabe, e a casa de seu pai, e tudo quanto tinha; e habitou no meio de Israel até ao dia de hoje, porquanto escondera os mensageiros que Josué enviara a espiar Jericó."

Js 6:25

O Novo Testamento a menciona três vezes. Mateus a inclui na genealogia de Jesus: "Salmom gerou de Raabe a Boaz" (Mt 1:5). Hebreus a lista entre os exemplos de fé: "Pela fé, Raabe, a meretriz, não foi destruída com os desobedientes, porque acolheu com paz aos espias" (Hb 11:31). Tiago a cita como exemplo de fé que se manifesta em obras: "De igual modo, não foi também justificada por obras a meretriz Raabe, quando acolheu os emissários e os fez partir por outro caminho?" (Tg 2:25).

4. Contexto histórico e cultural

Jericó era uma cidade fortificada junto ao Jordão, e Raabe morava na muralha (Js 2:15), o que explica a posição estratégica da casa. O texto a chama de "prostituta" (zonah), e os intérpretes divergem sobre o alcance do termo: se indica prostituição, hospedaria ou ambas. As traduções antigas e a tradição cristã e judaica leem majoritariamente como prostituta, e Hebreus e Tiago mantêm a palavra "meretriz" (Hb 11:31; Tg 2:25).

O contexto do livro é o do herem, a ordem de destruição total das cidades cananeias (Js 6:17, 21). Raabe é a exceção, e sua exceção tem fundamento: ela reconheceu o Senhor, apelou à misericórdia e agiu em favor de Israel. Seu caso mostra que a separação entre o povo e as nações não era simplesmente étnica.

A confissão de Raabe tem um peso particular no contexto. Ela fala do mar Vermelho, que aconteceu quarenta anos antes, e das vitórias sobre Seom e Ogue, reis amorreus do outro lado do Jordão (Js 2:10). A notícia dos feitos de Israel e do Senhor tinha circulado entre os povos da região e provocado medo. O texto repete esse medo: "o pavor que infundis caiu sobre nós" (Js 2:9). Mas a reação de Raabe é diferente da dos demais moradores de Jericó: o mesmo relato que produziu terror produziu nela uma confissão e uma ação. Ela não se limita a temer, e sim reconhece quem é o Deus de Israel e se coloca sob a misericórdia dele.

O cordão escarlate na janela faz lembrar o sinal do sangue nas portas na Páscoa (Êx 12:13). A semelhança é notada por intérpretes antigos e modernos, e é uma leitura que o texto de Josué não faz explicitamente.

5. Linha do tempo

6. O que a Escritura ensina por meio dela

A fé pode nascer em lugares improváveis. Raabe não tinha Lei, templo nem herança em Israel, e ainda assim confessou: "o Senhor, vosso Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo na terra" (Js 2:11). Ela tinha ouvido o que Deus fizera no mar Vermelho e creu.

A fé se mostra em ação e em risco. Hebreus fala de "acolher com paz" os espias (Hb 11:31), e Tiago de acolher os emissários e os fazer partir por outro caminho (Tg 2:25). Para Raabe, acreditar custou trair o rei da própria cidade.

A graça incorpora quem estava fora. O texto diz que ela "habitou no meio de Israel até ao dia de hoje" (Js 6:25). Não foi apenas poupada, foi acolhida, e Mateus a coloca na linhagem real.

Fé e obras não se opõem. Raabe aparece em Hebreus como exemplo de fé e em Tiago como exemplo de obras. O texto não vê contradição, e muitos intérpretes explicam que Tiago fala da fé viva que se prova pelas obras, enquanto Hebreus fala da raiz dessa fé.

O que cada tradição destaca. A tradição reformada, em um devocional da Ligonier Ministries intitulado "Rahab and the Spies" (11 de outubro de 2004), comenta Hebreus 11:31 e destaca que foi preciso grande fé para Raabe arriscar-se escondendo os espias. Resumos de teologia reformada que apareceram nas buscas leem Raabe como demonstração de que Deus justifica pecadores que nele confiam e de que a fé verdadeira se manifesta em obras, ao lado de Tiago 2:25. Para as tradições luterana, batista e pentecostal, não encontrei fonte verificável específica sobre Raabe, e este perfil não lhes atribui posição própria. As quatro tradições, em geral, leem Hebreus 11:31 e Tiago 2:25 como a base do que se afirma sobre ela.

7. Cristo e o personagem

Raabe aparece na genealogia de Jesus, em Mateus 1:5, ao lado de outras mulheres que o evangelista inclui de maneira incomum: Tamar, Rute e "a que fora mulher de Urias" (Mt 1:3, 5, 6). Quase todas têm uma origem estrangeira ou uma história complicada. O texto não explica por que Mateus as incluiu, e os intérpretes oferecem hipóteses, como a de mostrar que o Messias vem para judeus e gentios.

A história de Raabe também prefigura, segundo a leitura de muitos cristãos, a salvação de quem está sob juízo. A cidade é condenada, e a casa marcada pelo sinal escarlate é poupada (Js 2:18-19; 6:23). É uma leitura tipológica, e este perfil a apresenta como tal. O texto afirma que Raabe foi poupada por sua fé e por sua ação, e que a casa foi salva.

Hebreus 11:31 e Tiago 2:25 usam Raabe com propósitos distintos: confiança em Deus e prova da fé. Os dois textos mantêm a palavra "meretriz" sem constrangimento, e o contraste entre o passado dela e a graça recebida é parte da mensagem.

8. Pontos em debate

9. O que aprender hoje

O passado não fecha a porta. Raabe é chamada de prostituta no relato e no Novo Testamento, e ainda assim entra na história da salvação. Cristo não se envergonha de ter gente assim na genealogia.

Reconheça o que Deus fez. A fé de Raabe nasceu de ouvir o que o Senhor fez por Israel (Js 2:10). O testemunho das obras de Deus pode alcançar quem está longe.

Fé que é só palavra não basta. Raabe confessou e agiu. Tiago lembra que a fé sem obras é morta (Tg 2:26).

Escolha o lado de Deus mesmo quando custa. Ela traiu o rei de Jericó por lealdade ao Senhor. O texto não minimiza o risco.

Deixe que o testemunho sobre Deus produza mais do que medo. O mesmo relato fez os moradores de Jericó desmaiarem e levou Raabe a agir (Js 2:9-11). O que se faz com o que se ouve sobre Deus decide o resto.

Acolha o estrangeiro. Israel a acolheu, e o texto diz que ela habitou no meio do povo. A comunidade de Deus é maior do que sua origem.

10. Leituras Recomendadas

• Ligonier Ministries. "Rahab and the Spies" (devocional, 11 de outubro de 2004). learn.ligonier.org/devotionals/rahab-and-spies.
• Calvino, João. Commentary on the Epistle of James (sobre Tiago 2:25) e Commentaries on the Book of Joshua. Domínio público, disponível em ccel.org.
• Davis, Dale Ralph. Joshua: No Falling Words. Christian Focus, 2000.
• Bauckham, Richard. Gospel Women: Studies of the Named Women in the Gospels. Eerdmans, 2002 (sobre as mulheres da genealogia de Mateus).
• Hebreus 11:1-40 e Tiago 2:14-26, para os dois usos de Raabe.