Tito

1. O Nome

O nome Τίτος (Titos), Tito, é de origem latina e era comum no mundo romano. O Novo Testamento não comenta o significado, e este perfil não se apoia em nenhuma etimologia. Tito aparece só nas cartas de Paulo, nunca em Atos, o que torna o conhecimento sobre ele dependente das epístolas. Lucas, que menciona tantos colaboradores de Paulo, não o nomeia.

Paulo o chama de "verdadeiro filho, segundo a fé comum" (Tt 1:4), o que indica que foi levado à fé por meio do apóstolo ou de seu círculo. O texto não diz onde nem quando isso ocorreu.

2. Ficha rápida

3. Quem foi

A primeira aparição de Tito é em Gálatas 2, quando Paulo conta que, catorze anos depois, subiu a Jerusalém com Barnabé, "levando também a Tito" (Gl 2:1). O ponto central é que, entre os que o acompanhavam, estava um grego:

"nem mesmo Tito, que estava comigo, sendo grego, foi constrangido a circuncidar-se"

Gl 2:3

Paulo explica que isso aconteceu por causa de falsos irmãos infiltrados que queriam vigiar a liberdade dos crentes em Cristo e impor-lhes escravidão. Ele diz: "aos quais nem ainda por uma hora nos submetemos, para que a verdade do evangelho permanecesse entre vós" (Gl 2:5). Tito é, assim, um caso exemplar: gentio não circuncidado, aceito como irmão.

Nas cartas aos Coríntios, Tito aparece como emissário de confiança. Paulo, em Trôade, não encontrando Tito, ficou sem sossego (2Co 2:12-13). Depois, na Macedônia, chegou o consolo:

"Deus, que conforta os abatidos, nos consolou com a chegada de Tito"

2Co 7:6

Tito trouxera boas notícias de Corinto: a carta dura de Paulo produzira arrependimento. Paulo se alegra "pelo contentamento de Tito, cujo espírito foi recreado por todos vós" (2Co 7:13) e acrescenta que o afeto de Tito por eles cresce, "lembrando-se da obediência de todos vós" (2Co 7:15).

Em 2Coríntios 8, Tito é encarregado de completar a coleta para os cristãos pobres de Jerusalém. Paulo agradece a Deus por pôr no coração de Tito "a mesma solicitude por amor de vós" (2Co 8:16) e observa que ele "atendeu ao nosso apelo e, mostrando-se mais cuidadoso, partiu voluntariamente" (2Co 8:17). E o define: "Quanto a Tito, é meu companheiro e cooperador convosco" (2Co 8:23). Paulo envia com ele outros irmãos, para que ninguém desconfie da administração da oferta (2Co 8:18-21, em resumo).

A carta a Tito mostra o último trabalho conhecido: "te deixei em Creta, para que pusesses em ordem as coisas restantes" (Tt 1:5), isto é, para completar a organização das igrejas e constituir presbíteros em cada cidade. O texto lista as qualidades exigidas (Tt 1:6-9). Em 2Timóteo 4:10, Paulo diz que Tito foi para a Dalmácia, e Tito 3:12 sugere que ele seria chamado a Nicópolis. O Novo Testamento não narra o fim da vida de Tito.

4. Contexto histórico e cultural

A presença de Tito em Jerusalém, como exemplo de gentio não circuncidado, estava no centro de uma controvérsia da igreja primitiva: os gentios precisavam se tornar judeus para ser cristãos? O Concílio de Jerusalém (At 15) tratou do assunto. Gálatas 2 mostra que, na visita de Paulo, o caso de Tito foi um teste prático, e os líderes de Jerusalém não exigiram a circuncisão.

Creta era uma ilha com reputação ruim entre os antigos. Paulo cita, em Tito 1:12, um dito de um poeta cretense sobre o caráter dos cretenses. O trabalho de Tito, portanto, não era fácil: organizar igrejas numa cultura em que a mentira, a gula e a preguiça eram vistas como traços comuns, segundo o dito. O texto mostra que a solução de Paulo é a firmeza no ensino e na escolha de líderes de boa reputação.

A coleta para Jerusalém era um projeto de Paulo para ajudar os cristãos pobres da Judeia e ligar as igrejas gentias à igreja-mãe. A administração do dinheiro exigia transparência, e Paulo faz questão de enviar vários irmãos para que não houvesse suspeita. Tito aparece como pessoa de confiança em tarefa financeira delicada.

A relação entre Tito e Paulo atravessa fases distintas, e cada uma mostra um aspecto do ministério. Em Gálatas 2, Tito é um caso de princípio: o evangelho não pode ser condicionado à circuncisão. Em 2Coríntios, é um caso de reconciliação: Tito leva a carta dura e volta com boas notícias, e Paulo descreve o alívio com palavras raras de intimidade, dizendo que não teve descanso ao não o encontrar em Trôade (2Co 2:13). Em Tito, é um caso de organização: o jovem colaborador recebe a tarefa de estruturar igrejas ainda não plenamente formadas.

A carta a Tito mostra o que Paulo considerava prioridade pastoral em Creta. Há a escolha de presbíteros com bom testemunho (Tt 1:5-9), o combate aos que ensinam o que não convém (Tt 1:10-16), a instrução para diferentes grupos da igreja, de idosos a escravos (Tt 2:1-10), a base doutrinária na graça de Deus que se manifestou (Tt 2:11-14) e o chamado a boas obras (Tt 3:1-8). A ordem é sugestiva: doutrina e conduta caminham juntas, e a conduta é motivada pelo evangelho, e não o contrário.

Os pedidos finais da carta oferecem um vislumbre do círculo de Paulo. Ele pede que Tito providencie a viagem de Zenas e Apolo (Tt 3:13) e que se junte a ele em Nicópolis quando Ártemas ou Tíquico chegarem (Tt 3:12). Esses nomes mostram uma rede de colaboradores que se movia pelo Mediterrâneo, com Tito como peça confiável.

Por fim, convém notar o que o texto não diz. Tito nunca aparece em Atos, e as cartas não contam como ele se converteu nem como conheceu Paulo. O silêncio não diminui sua importância, e lembra que a história do cristianismo primitivo é maior do que a narrativa de Lucas. Cada vez que Paulo escreve "meu companheiro e cooperador" (2Co 8:23), registra um serviço que o livro de Atos não narra.

5. Linha do tempo

6. O que a Escritura ensina por meio dele

A liberdade do evangelho é preservada em pessoas concretas. Tito, o grego não circuncidado, é a prova viva de que não se exige a lei para pertencer ao povo de Deus. A verdade do evangelho foi defendida "nem ainda por uma hora" cedendo (Gl 2:5).

Confiança se conquista com serviço. Paulo confia a Tito missões em Corinto e em Creta, igrejas difíceis. A fiabilidade de Tito aparece em sua iniciativa voluntária (2Co 8:17) e em sua capacidade de consolar e reconciliar.

Organização e ensino são tarefas pastorais. "Pôr em ordem as coisas restantes" (Tt 1:5) mostra que a vida da igreja inclui estrutura. A carta liga a liderança à reputação e ao ensino.

Transparência com dinheiro. Em 2Coríntios 8, Paulo cuida para que a coleta seja administrada por vários irmãos, evitando suspeita. Integridade nas finanças é parte do testemunho.

O consolo vem por meio de pessoas. "Deus... nos consolou com a chegada de Tito" (2Co 7:6) mostra que Deus consola muitas vezes por meio de um amigo que chega.

O que cada tradição destaca. As buscas feitas para esta rodada não retornaram fonte verificável das quatro tradições (reformada, batista, luterana e pentecostal) sobre Tito como personagem, e por isso este perfil não lhes atribui posições. As tradições se apoiam nas mesmas passagens: Gálatas 2 para a liberdade do evangelho e Tito 1 para a organização das igrejas e a escolha de presbíteros.

7. Cristo e o personagem

Tito não é tipo de Cristo, e o Novo Testamento não faz essa ligação. A ligação é doutrinária. Gálatas 2 usa Tito para defender o evangelho da graça: a justificação não depende da circuncisão ou das obras da lei. Cristo é o centro, e a identidade do povo de Deus se define por ele.

A carta a Tito apresenta uma síntese de Cristo e da vida cristã. Em Tito 2:11-14, Paulo fala da graça de Deus que se manifestou e ensina a viver de modo sóbrio, justo e piedoso, aguardando a manifestação de Jesus Cristo, que se deu por nós (Tt 2:14). Em Tito 3:4-7, ele fala da bondade de Deus e da regeneração pelo Espírito. Esses textos mostram o conteúdo que Tito devia ensinar.

A conduta de Tito, que atendeu ao apelo de Paulo por iniciativa própria e foi consolador, também ecoa o serviço de Cristo, de forma indireta. Essa ligação é de leitores.

8. Pontos em debate

9. O que aprender hoje

Seja exemplo vivo da graça. Tito, sem fazer nada especial, foi a prova de que os gentios podem pertencer a Cristo sem a Lei.

Aceite missões difíceis. Corinto e Creta eram lugares complicados. Tito foi onde era preciso.

Seja confiável com o dinheiro dos outros. A coleta foi bem conduzida porque houve transparência e cooperação.

Reconcilie e consolide. O trabalho de Tito em Corinto foi de restaurar a relação entre a igreja e o apóstolo, o que mostra o valor de quem faz a ponte.

Organize a igreja com cuidado. "Pôr em ordem" inclui eleger líderes que vivam o que ensinam (Tt 1:5-9).

10. Leituras Recomendadas

• Calvino, João. Commentaries on the Epistles to Timothy, Titus, and Philemon. Domínio público, disponível em ccel.org.
• Lutero, Martinho. Lectures on Titus, Philemon, and Hebrews. Em Luther's Works, vol. 29. Concordia Publishing House.
• Knight III, George W. The Pastoral Epistles. New International Greek Testament Commentary. Eerdmans, 1992.
• Mounce, William D. Pastoral Epistles. Word Biblical Commentary, vol. 46. Thomas Nelson, 2000.
• Harris, Murray J. The Second Epistle to the Corinthians. New International Greek Testament Commentary. Eerdmans, 2005.